BMC Q&A: How to use almost

こんにちは。今日は、日本人が間違えやすい(と筆者が強く思う)単語ランキング上位にランクインしている“almost”という単語を取り上げたいと思います。

Almostってそもそもどういう意味でしょうか？

???「ほとんどの」

惜しいですが、その微妙な違いで間違えるかどうかが変わってくるのです。

答えは「ほとんど」です。

『の』があるかないかでどうしてここまで変わるのでしょうか？

次の英文を訳してみましょう。

*Almost people in Japan eat rice.

(*は文法上間違っている文を表します。)

???「ほとんどの日本人はお米を食べます」

違います。正確に訳しましょう。

「“ほとんど”日本人はお米を食べます」が直訳です。

この微妙な差は品詞の差が理由となっています。(ここでは割愛しますが、詳しく聞きたい方は、受付でRyoに聞いてください。)

脳内で“に”を“勝手に”補ってしまっているんですね

ではどのように言えばいいのでしょうか？

1)    Almost all the people in Japan eat rice.

2)    Most people in Japan eat rice.

です。和訳は

1)    ほとんどすべての日本人がお米を食べます。

2)    ほとんどの日本人がお米を食べます。

となります。mostは「ほとんどの、大部分の」という意味があります。

単語を正確に覚えていないとalmostの誤用が生まれてしまうんですね。

ではalmostを使った時とmostを使った時のニュアンスの違いを一覧で確認してみましょう。

Word	Example
All   (100%)	All Japanese people know Mt. Fuji.
Almost all   (95%)	Almost all adults drink coffee.
Most   (80%)	Most of the people in Tokyo use the train   to go to work.
Many / A lot of   (more than 50%)	Many people in Japan eat sushi.
Some   (30%)	Some of the people in Japan can eat   Natto.
A few   (10%)	A few Japanese people can’t write Kanji.

()の中の数値はだいたいのイメージです。

上の表を参照すると

Almostのほうが多いイメージです。

また、almostはこのようにも使えます。

When I drove a car, I almost hit the car!

車運転していた時に、車ぶつけそうになった！

(ほとんど車をぶつけた=ぶつけてないけどギリギリ→ぶつけそうになった。)

Mostとalmostの違いはいかがだったでしょうか？品詞を認識することも正しく英語を使う手助けになりますね。

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